Las Iglesias Orientales, además de ritos propios, tienen una
disciplina particular. Existe una clasificación jurídica de éstas. Un tipo de
iglesia oriental son las patriarcales. En éstas existe un Sínodo Patriarcal,
compuesto por todos los obispos de esa Iglesia. Este Sínodo puede erigir las
eparquías (diócesis) en su territorio, así como elegir a los eparcas (obispos).
El Sínodo Patriarcal tiene el derecho de elegir a su
Patriarca, que es la cabeza, el “primum inter pares”, el primero entre iguales.
A diferencia de otras iglesias orientales, en éstas el
Patriarca no necesitan ser confirmados o nombrados por el Santo Padre. Lo único
que debe de hacer el recién elegido Patriarca es solicitar la comunión
eclesiástica al papa.
La comunión eclesial con el papa se lleva a cabo mediante un
rito. Se celebra una Misa en la Basílica de San Pedro en la que concelebra el
nuevo patriarca con el Prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales
y, después de la consagración, el
cardenal prefecto toma la patena y el cáliz y se las entrega al nuevo
patriarca. Este los recibe y se los devuelve al cardenal prefecto. Después, el
cardenal prefecto toma la patena y el patriarca el cáliz y los muestran al
pueblo. De esta forma se simboliza la comunión eclesial.
Les dejo un video de la Misa celebrada en 2011 en la que se
realiza el intercambio público de la comunión eclesiástica con el nuevo
Patriarca Maronita libanés Bechara Rai y el cardenal Leonardo Sandri, Prefecto de la Congregación
para las Iglesias Orientales
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